Grzyby mogą wykazywać silnie alergizujące właściwości. Obecne są niemal wszędzie: na skórze, w żywności, ścianach budynków. Najczęściej kolonizują wilgotne obszary, jednak wykazują dużą odporność także i na niekorzystne warunki do ich rozwoju.
Rozmnażanie grzybów odbywa się przez zarodniki, które są największym zagrożeniem dla zdrowia człowieka. Zarodniki te mogą z łatwością rozprzestrzeniać się za pomocą wiatru, zwierząt czy wody.
Do najlepiej poznanych alergenów zalicza się Alternaria oraz Cladosporium. Poprzez długą ekspozycję na zarodniki, może dojść do rozwoju alergii wziewnej, pokarmowej czy kontaktowej. U niektórych powstaje także nadwrażliwość na niektóre leki.
Coraz częściej grzyby pojawiają się na ścianach mieszkań. Sprzyja temu zawilgocenie ścian oraz brak klimatyzacji. Diagnostyka jest stosunkowo trudna, ponieważ występuje duża różnorodność alergenów grzybów.
